歯垢や歯石はなじみ深い言葉ですが、舌苔(は、言葉自体を知らない人も多いのではないでしょうか。舌苔は「ぜったい」と読み、その名の通り、舌の表面に苔のように付着している汚れのことです。舌の表面は、よく見ると細かいヒダのようなもので覆われているのがわかります。これは糸状乳頭と呼ばれ、舌の中心部と奥の方に集中しています。
糸状乳頭には、食べ物をなめとりやすくするほか、舌の感覚を鋭敏にする作用がありますが、このヒダによって汚れが付着しやすいという一面もあるため、舌苔がついてしまうと考えられています。
舌苔の正体は歯垢と同じく口腔内の細菌および汚れなので口臭の原因となりますが、歯磨きを念入りに行う人でも、舌の掃除までは無頓着な人が多いため、口臭の原因としては歯垢よりも舌苔が占める割合の方が大きくなっています。
口腔内をケアするときは、歯の汚れだけでなく、舌の汚れも毎日チェックして、黄白色に変色しているようなら、舌苔も一緒に除去しておきましょう。
例えば、舌が突然黄色になった場合の原因としては、
・最近の食べ過ぎ・暴飲暴食など
・最近アルコール摂取量が多い
・にんにく料理を多く食べた
などが挙げられます。
この場合の正しい治療法(歯科材料)は、胃を休めてあげたり、場合によっては胃が不調の場合はその治療が必要となります。この場合、胃のケアや治療がきちんとできれば2日程度で舌苔はなくなります。場合によっては原因が分からず、舌苔がびっしり付着した状態がいつまでも続くようなら、歯科医か消化器科で治療を受ける場合もあります。加工していない天然の食べ物は基本的に舌苔付きにくいです。超音波スケーラーは約役に立ちます
ワカメ、レーズンなど乾物、くだもの、ドライフルーツ、くだものの甘煮(コンポート)、マヨネーズやドレッシングを付けていないそのままの野菜、ざるそば、梅干しなど。原材料は、調理するとやや舌に付着しやすくなりますが、和食のおかずは調味料の味付けが淡白なため、比較的付きにくい方だと思います。炭水化物系が多いですね。
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