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矯正治療で、歯を抜く必要があるのかとびっくりされる方もいらっしゃると思いますし、健康な歯を抜いてしまうことに抵抗のある方もいらっしゃると思います。しかし、上顎や下顎のどちらかが前突している場合、または両方の前突などの場合は、歯を綺麗に並べるスペースを確保するために抜歯が必要になります。顎の骨の成長が止まった成人の矯正治療に行われることが多いようです。

歯を抜く場合は、咀嚼に影響の少ない前歯から数えて四番目の歯で、上下左右合わせて４本だそうです。「八重歯」になりやすい犬歯の側にある歯でもあり、前歯を動かしやすい場所であることから、この四番目の歯がターゲットとなるようです。このように、他の目的（例えば噛むことなど）に問題の無い歯を抜くことを「便宜抜去」と呼ばれます。

歯を抜かずに解決することができれば良いですが、抜かなければ治療が困難になる場合は抜歯が必要になり、健康な歯を抜くことは避けたいと思う人が多いと思いますが、治療する医師の側も同じ考えでありやむを得ずという場合に抜歯をするようです。

６０年前のアメリカでの歯列矯正では、抜歯をすることに賛成のグループと、反対のグループで論争が巻き起こったことがありましたが、結果、抜歯をすることが主流になったという歴史があります。日本でも、この流れを汲み抜歯を行う方法が主流となってきました。しかし、この１０年ほどで技術が進歩し、抜歯をせずに治療することが可能になるケースも増えています。

健康な歯はなるべく抜かない方が良いという信念を持つ医師も増えています。歯科矯正について書かれている本でも、「抜歯をしない歯列矯正」という本が目立ってきているようです。

しかし、「なるべく」抜かない方が良いけれども、やむを得ずという場合もあります。抜歯が必要といわれた場合、ご自分が納得できなければ納得できるまで医師のカウンセリングをしっかりと受ける必要がありますし、また、納得することができる歯科医を探す必要もあると思います。ご自分の歯、または自分の大切な子供の歯のことですから、医者まかせにするのではなく、まず自分が理解し納得した上での治療が大切だと思います。