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“舌の癖”がある子どもは，呑み込むときに上下の前歯の間に瞬間的に舌を押し出します。また、呑み込むときに前歯を押す力は、正常な人の２倍以上の力になるため、出っ歯や前歯が咬み合わないような歯ならびになります。

通常、飲み込む時、舌は口蓋にピタッとくっついているはずです。これが歯の方へ、歯を前に押し出すように出てしまう人がいます。この場合、上下の歯がちゃんと噛み合わない（開咬）、歯と歯の間に隙間ができる隙っ歯になることが多いです。

代表的なものに指しゃぶり、おしゃぶり癖があります。舌突出癖も多くみられます。これらの癖による歯並びに対しての影響は、最初は軽度で、止めれば治る場合が多いですが、時間が経てば経つほど、重度になり、骨格性の不正咬合に進行します。

鼻で呼吸がしにくい人や、口の周りやのどの筋肉の力が弱い人は、口で呼吸をするため、口が常にポカンと開いている状況で、次第に下顎が後ろに下がり、相対的に上顎が前に出ているようになり、いわゆる出っ歯になってしまいます。虫歯は歯と歯の間になることが多く、穴があくと、後の歯がその分どんどん前に動いてきて、生え換わりの永久歯の生える場所がなくなってしまいます。

よく噛むことにより、あごの骨は成長します。歯の大きさは生まれつき決まっていますが、あごの大きさは噛む習慣でだいぶ変わってきます。歯並びには、先天的なものより、後天的（習慣、環境）の影響のほうが圧倒的に多いですが、骨格性の反対咬合など、遺伝的なものもあります。