糖質には砂糖やデンプンなど様々な種類がある。酸産生能は糖質の種類によって異なり、砂糖の主成分であるスクロースが最も高く、キシリトールは低い。こうした様々な条件によって歯が脱灰する。この進行の最も重要な因子は、「量」でなく「頻度」である。一度に大量に摂取することによる脱灰よりも、頻回に脱灰され続けた方が、う蝕が進むとされている。口腔内のpHが低下すると、約30分間エナメル質は脱灰され続ける。また、多量の糖質を摂取することでpHの低下の仕方や脱灰される時間の長さが変わることが知られている。砂糖を溶かした水溶液では砂糖が10%の濃度となるまでこうしたpHや時間が変化する。
歯髄のすでに無い歯（無髄歯）が痛む場合は歯髄の入っていた穴（根管内）に細菌が繁殖して化膿する病気ですから上記の8.番の状態からスタートします。この膿が骨から歯肉へ移行すると顔が腫れたり、顔面神経痛を誘発する事も有ります。その後、膿の袋が破けて瘻孔が出来ます。瘻孔ができて膿が出れば内圧も下がって一旦痛みは取れますが、原因が取れないので再発をくり返します。
また、顎の発達にも悪影響を及ぼす可能性もあり、その上発声や発音にも影響を及ぼし、口周りの成長おの妨げにも繋がります。生え変わってしまう乳歯であっても、虫歯を予防しなければ思わぬ影響を与えかねないのです。乳歯はエナメル質も薄いため、永久歯よりも虫歯にかかりやすく、進行も早いのです。乳児の虫歯にはよりいっそう気を使ってあげてください。