知覚過敏のマメ知識

虫歯が見当たらないのに冷たいものがしみたり、歯ブラシが当たるとピリッと痛かったりする場合には、「知覚過敏」の可能性があります。 特に歯磨きや歯周病で歯茎が下がったり、歯が削れたりすると知覚過敏になってしまうことがあります。(他にも、歯科治療後に一時的な知覚過敏になってしまうこともよくあります)
知覚過敏が疑われる場合には、まずは1週間程度、知覚過敏用の歯磨き粉（歯科材料）を使って歯磨きをしっかりと行い、それでも痛みがなくならない場合はすみやかに歯医者さんに行きましょう。
その結果、患者さんはブラッシングに臆病になってしまい、一番磨かないといけない歯と歯茎の境目の部分を磨かなくなるという悪循環になってしまったのです。しかし、ブラッシングや歯磨き粉で、歯がえぐれたり、削れるというのは古い間違った考え方です。今では、噛み合わせが悪いと特定の歯にだけ力が集中してしまうので、歯と歯茎の境目が強く揺さぶられて欠けてしまうと考えられています。今でも歯科医は、ブラッシング圧にだけこだわって説明するところが多く、患者さんも何か特別な力加減をして磨かないと効果がないように感じて、電動歯ブラシを購入する方もいるように見受けられます。ブラッシングの圧力や歯磨き剤について配慮することは、まったく無意味なこととは言えませんが、極度な心配をすることはありません。強く磨けばいいというものでもありませんが、ビクビクしてブラッシング圧が弱くなり過ぎるぐらいなら、いっそのことブラッシング圧など考えずに普通に磨く方がよほど正しい磨き方に近いと思います。 象牙質の露出している部分で、神経にまで刺激が伝わらないようにすれば、知覚過敏をなくしたり改善することができます。象牙質にある細い管を封鎖すればよいのですから、管の中を封鎖する方法と、管の入り口を覆う方法とがあります。歯科x線で清潔を守ることも大事です。
管の中を封鎖するには、フッ化物などを表面から塗布して管の中に結晶を形成して封鎖することができます。同じような作用を持つ歯磨き材を使用することで、症状が改善されることもあります。
このほかにも、過敏になっている神経に作用して痛みを感じにくくするという歯磨き材もあります。しかし残念ながら、確実に知覚過敏症を改善するという方法はありません。いくつかの方法を組み合わせて症状を改善してゆくことことになります。
これは歯の中の神経が自分の力で刺激を受けにくくするように、修復する力があるのです。もっと短期間で治まるようにしたければ、歯医者さんでも知覚過敏の症状を和らげるための塗り薬を歯に塗ってくれることがあります。