歯科検診とは病気発見だけでなく、一生自分の歯で噛み、健康で快適な生活を送るための根本的医療の入り口です。たとえばむし歯と歯周病は初期には自覚症状が無いことも珍しくありません。早期発見し適切な予防処置や治療を受けることで、大切な歯や歯ぐきを長く健康に保つことが可能です。
また近年、歯周病が糖尿病の危険因子であること、動脈硬化の原因となったり、低体重児・早産の発症に関与しているということも明らかになってきました。このようにお口の健康は、全身の健康と重要な関わりを持っています。
ＰＥＴ検査とは、「ポジトロン断層撮影法」のことで、Ｘ線ＣＴのような装置で、心臓や脳などの働きを断層画像(輪切りの断層と縦切りの断層があります。）としてとらえ、病気の原因や病状を的確に診断する新しい検査法です。
この検査では、ポジトロンを放出する薬剤を、静脈から注射したり、呼吸により体内に吸入し、薬剤が体の中を移動して、心臓や脳などからだのいろいろなところに集まる様子を、からだの外から「ＰＥＴ装置」で撮影します。検査の目的に合わせて薬剤を選ぶことにより、脳や心臓、がんなどの診断ができるのです。
検査の安全性について：検査薬（FDG）による被曝線量は約2～3mSVです。これは自然被曝とほぼ同じ線量であり、胃透視撮影より少ないとされています。この線量では急性の放射線障害が発生することはありません。
検出感度の良いがん：頭頚部がん、肺がん、乳がん、膵がん、大腸がん、子宮体がん、悪性リンパ腫、悪性黒色腫などが検出されやすいとされています。ただし肝がん、胃がん、前立腺がん、膀胱がん、尿道がんなどは検出されにくいとされています。
検査の限界について：PET/CT検査は多くのがんの検出に有効ですが、1cm以下の腫瘍は、PETカメラの性能の限界で検出できない場合があります。また、薬剤が腎臓から尿として排出されるため、腎臓、尿管、膀胱、前立腺等の病巣の検出は困難とされています。