「根の先が腫れる」とは、歯の神経と血管などに細菌が感染して化膿菌が増加し、周りの骨を溶かしてトンネルを作り、頬側がプクッと膨れる状態をいいます。緊急時には、麻酔をして歯肉を切開します。黄色い膿や赤い血液が混じったものが出てきますので、これをしっかり出せば、まずは楽になります。
慢性の安定状態であれば、膿がたくさん溜まるまでほとんど自覚症状がないことも。逆に急性の状態では、膿の袋ほとんど見られなくても、症状が強く現れる場合もあります。主に次のような症状で病院を訪れるのを良く見かけます。
次に、抗生物質で抗菌します。レーザーを使うことも有効です。これで楽にはなりますが、原因を調べて再発を防ぐ処置を行う必要があります。もちろん、歯茎（はぐき）が腫れても切開せずに歯の頭の部分から根の治療を開始することで症状が軽快する場合もあります。
歯の根が病気になる原因は、大きく分けて「歯の細菌感染」と「歯周病」の2つが考えられます。歯周病が進行すると歯茎の辺りから歯の根元近くまで腫れることもあります。どちらが原因か判別することが大切です。
まずは、原因を調べて排除するために、次のような診査・診断を行います。
（１）「歯の細菌感染」か「歯周病」かを判別します。
（２）主に歯の根に症状がある場合、歯の神経が生きているか、死んでいるか、過去の 治療の有無などをX線写真やCT画像から正しく診断します。
また、軽く歯をたたいて痛みを感じるかどうかを調べる打診痛の検査や、電気による神経の生死の検査も大切です。さらに大事なことは、原因と考えられる歯と周辺の歯の病歴をたどることです。原因と思われる歯が分かれば、歯周病治療または歯内療法(しないりょうほう＝歯の根の治療)を行います。
ここでは「歯の根の治療」に限って説明します。歯の根を治療した病歴がなく、神経が生きていないと分かれば歯の根の治療をします。歯の根が既に治療済みでも、再治療が必要と診断されると詰め物・かぶせ物を取り除き、むし歯を治療するなど歯の頭の部分から再度歯内療法を行います。しかし、かぶせ物などを付けていたり、歯の土台（芯）が入っていたりする場合に、これらを取ることによって歯を壊す恐れがあれば、次の方法が行われます。
歯根嚢胞は根の治療を行なえば必ず完治する訳ではありません。それでも小さなものは比較的完治しやすいといえます。ただし根の治療を行なったのに症状が改善しない場合には、大きさに関わらず、抜歯をしたり骨の一部を削り膿の袋を直接取り除く手術が必要なこともあります。